La Regione Emilia-Romagna è fortemente impegnata sui temi dell'ambiente e dello sviluppo sostenibile, che considera strategici. In questi anni ha puntato in particolare su aria ed acqua, due risorse a rischio in tutto il mondo occidentale.

La preservazione di una buona qualità dell'aria passa innanzi tutto dalla lotta allo smog ed all'inquinamento urbano. L'Emilia-Romagna è stata la prima - e fino ad ora unica - Regione italiana ad avviare fin dal 2002 un piano organico per il contenimento delle polveri sottili prodotte dai gas di scarico. Un Piano, soprattutto, che cercasse di prevenire. Sono partite così le targhe alterne - da ottobre a marzo in tutto il territorio emiliano-romagnolo - e, insieme, una campagna di comunicazione ed un programma di interventi strutturali (dalle piste ciclabili ai parcheggi, dai transit point ai veicoli elettrici per la mobilità commerciale) che ha visto stanziare per il triennio 2003-2005 circa 191 milioni di euro.

"Acqua, risparmio vitale" è invece l'head-line della campagna di comunicazione per promuovere il risparmio idrico domestico. Solo l'ultima, in ordine di tempo, delle tante iniziative varate per tutelare - da un punto di vista qualitativo e quantitativo - l'altra preziosa risorsa del pianeta terra: l'acqua. L'obiettivo è ambizioso: arrivare al 2016 con una qualità buona di tutte le acque superficiali e sotterranee dell'Emilia-Romagna. In linea con le indicazioni delle più recenti direttive europee. Per fare questo la Regione ha predisposto un Piano di tutela delle acque ed un Programma per il risparmio idrico. E varato già le prime iniziative concrete: 14 milioni di euro nel biennio 2004 -05 saranno destinate alla "rottamazione" dei vecchi impianti di irrigazione poco efficienti con altri di nuova generazione. L'agricoltura è infatti il settore produttivo più "idroesigente" in Emilia-Romagna, con circa il 65% dei consumi totali. La Regione ha anche varato un consistente piano per il sistema fognario-depurativo, con un investimento di 890 milioni di euro e 800 interventi complessivi in tutte le province, per migliorare la qualità delle acque che arriva al mare.